徐悲鸿认识齐白石后，对他那独特的艺术风格极为赞赏，称赞他的画是“妙造自然”，“浑然天成”。在他担任北京艺术学院院长之后，就竭力邀请齐白石到学院任教。
有一天，他派人给齐白石送去聘书，但一连过了好几天也不见回音。经他询问，方知原来有人鄙视齐白石的画，并在正举办的一个画展上，将齐白石的作品冷落在一个角落里。徐悲鸿到展厅上一看，果然如此。齐白石作的一幅水墨《虾趣》立轴，画上的虾子体若透明，形态逼真，长长的触须好似在晃动，犹如活的一般在水里游动。这幅画实属上乘之作，徐悲鸿惊叹不已。可这幅画却挂在最旁边，并且标价只有8元。他当即找来展厅的负责人，将齐白石的《虾趣》立轴放在展厅的正当中，与自己的《奔马图》并列在一起，并亲自将标价改成80元，还在说明栏里注明：徐悲鸿标价。而他自己的《奔马图》才标价70元。这样一来，展厅大哗，人们争相传颂，一时间在京都书画界传为美谈。
齐白石听到这件事后极为感动，马上回信给徐悲鸿说他同意到学院任教，并感慨地在信中赋了两句诗：士遇知己搏无怨，夫得君掖登圣堂。
齐白石到学校任教后，徐悲鸿又为他编了画集，亲写序言。徐悲鸿的大力帮助、举荐，终于使齐白石成了一代艺术大师。
