1907年，资产阶级民主革命家蔡元培，因遭清廷追捕而流亡德国，后又到法国巴黎，继续从事革命活动。当时流亡在巴黎的同盟会员大都很穷，生活艰难。蔡元培等人为筹集活动经费，就在巴黎开了一家豆腐店。他们在从事革命活动之余，既做豆腐，也卖豆腐、豆浆、豆腐皮、豆腐干等豆制品。这些美味可口的豆制品，使法国人大饱口福。他们还发现豆制品营养丰富，有利于人体健康，便视之为上等食品。于是豆腐店生意愈做愈兴隆。蔡元培把赚来的钱，用在从事革命活动上。