民国名人逸闻——蔡元培与洋人打官司
北京大学在蔡元培未当校长以前,开校务会议多半讲英语,特别是预科的校务会议,全部讲英语。不懂英语的教授,只好像聋子一样坐在那里,真是痛苦万分。蔡接任校长以后,特别提议 , 表示校务会议一律改用国语,这引起了外国教授的反对。他们用英语表示“我们不懂国语”。
蔡先生针锋相对,回答说:“假如我在贵国大学教书,是不是因为我是中国人,开会时你们就说中国话!”洋教授哑口无言。
从那时起,任何会议发言,一律用中国话,不再讲英语。
另有一件事,当时北大有两位英国教授品行不端,常带学生逛八大胡同妓院。蔡先生得知此事后,大不高兴。到聘约期满时,就不再续聘。这些外国教授差不多都是公使馆介绍来的,当时英国驻北京公使朱尔典为了此事找蔡谈判,要求续聘,蔡毫不客气地拒绝了。朱尔典背后向人说:“我看你蔡鹤卿(蔡元培,字鹤卿)能做几天校长?”
后来,那两位英国教授竞向法庭控告蔡元培。开庭时,蔡请法学家王宠惠代为出庭。结果,蔡打赢了这场官司。
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